Internetbokning - En bakgrund

För att förstå hur internetbokning fungerar måste man gå en bit tillbaka i historien.

Före 1960-talet var så gott som all bokning av resor helt manuell och mycket tidsödande. För att underlätta bokningar startade American Airlines i början av 60-talet SABRE, det första stora datoriserade bokningssystemet. Med hjälp av Sabre och dess terminaler kunde resebyråagenter för första gången få direkt tillgång till flygbolagens reservationsssystem. På det viset kunde resebyråerna bli en förlängning av flygbolagens egna kontor, och kunde sälja och utfärda flygbiljetter. Systemet blev enormt framgångsrikt, och växte till att omfatta alla typer av reseprodukter, inklusive de tre stora kategorierna flygbiljetter, hotell, och hyrbilar.

Idag finns det fyra giganter på området som kallas GDS (Global Distribution System). De fyra stora är Sabre, Amadeus, Worldspan, och Galileo, samtliga ursprungligen startade av flygbolag. Förutom Amadeus som är i huvudsak europeiskt är de alla kontrollerade av amerikanska intressen. Dessa fyra system används på ett eller annat sätt av flertalet internetresebyråer för att boka resor.

Som konsument behöver man naturligtvis inte veta något om GDS för att kunna boka biljetter på internet. Men ibland kan det vara bra att hålla sig informerad, t.ex. i oktober 2005, då SAS inte kom överens med Worldspan om försäljning av ekonomibiljetter. Detta ledde till att man inte längre kunde boka SAS ekonomibiljetter på de resebyråer som använder Worldspan, t ex Travelpartner, Flygvaruhuset, Flygstolen, Doodle, och Travelstore. Något som kunde vara bra att veta innan man väljer resebyrå. ("Konflikten" med SAS pågick ända tills 8 mars 2006 innan man kom överens. Red. Anm.)

I tabellen härunder sammanfattar vem som äger vilket system, och vilka stora internetsajter som ägs av vem. (Artikeln fortsätter under tabellen)

Sabre

SABRE (Semi-Automatic Business Research Environment) startades på 1960-talet av American Airlines i samarbete med IBM som det första datoriserade bokningssystemet för flygbiljetter med räckvidd utanför flygbolagen. Idag ägs det av AMR (som också äger American Airlines). Sabre Holdings har 9000 anställda i 45 länder, och en omsättning på 2.1 miljarder USD. Sabre Holdings är listat på New York Stock Exchange med symbolen TSG. Företaget är uppdelat i Travelocity (direkt till konsument via internet), Sabre Travel Network (till resebyråer, företag, och myndigheter), och Sabre Airline Solutions (till flygbolag och flygplatser).

Idag supportar Sabre mer än 60,000 resebyråer världen över. Inom Sabres system kan man boka fler än 400 olika flygbolag, 55,000 hotell, och 52 hyrbilsföretag. Genom Travelocity når Sabre dessutom ut direkt till konsument i USA, och i Europa äger man Lastminute.com. I Sverige äger man MrJet.

Amadeus

Amadeus grundades 1987 av Air France, Iberia, SAS, och Lufthansa, med lika ägarandelar. SAS sålde tidigt tillbaka sin andel, och idag ägs 60% av de tre återstående bolagen, och 40% av aktierna säljs på börserna. Amadeus är således det enda GDS där majoriteten ägs av europeiska intressen.

Amadeus når ut till 57,000 resebyråer och 10,000 flygbolagskontor. Man hittar 58,000 hotell coh 50 hyrbilsföretag med hjälp av systemet. Trots den stora räckvidden är man bara nr 3 i GDS-världen, efter mycket (mycket!) större Sabre, och Galileo.

Amadeus syns framförallt genom den framgångsrika europeiska sajten Opodo.com och i Sverige äger man Travellink.

Worldspan

Worldspan grundades 1990 av Delta (40%), Northwest (34%), och TWA. Numera äger American Airlines 26%, medan TWA har gått i konkurs och försvunnit.

Idag når Worldspan ut till 20,000 resebyråer. Man har ingen egen internetbokningssajt direkt till kund, utan att har valt att vara en bokningsmotor åt andra. Den allra största bokningssajten som använder Worldspan är Orbitz. Worldspan är känd som innovatör och har uppfunnit mycket av det som idag ligger bakom resesäljandet på internet. I Sverige använder MrOrange Worldspan som bokningsmotor för sina mjukvarulösningar, som man sedan säljer vidare till en lång rad svenska bokningssajter, t ex Travelstart, Lastminute.se, TravelPartner, Flygtorget, Flygvaruhuset, Resor.com, Flygstolen, DTF Travel, Flygbolaget.se, Travelstore, Easyticket, sistaminuten.se, Flygpoolen, Doodle, VivaTravel, och Reseguiden.se.

Galileo

Galileo grundades 1993 av Aer Lingus, Air Canada, Alitalia, Austrian Airlines, British Airways, KLM, Olympic Airways, Swissair, TAP Air Portugal, United Airlines, och US Air. Under 2001 köptes Galileo av resejätten Cendant för 1.8 miljarder USD.

Galileos styrka är först och främst en stor marknadsandel. Annars är man en försiktig spelare, dock med vissa framgångar på internet.

Galileo supportar 45,000 resebyråer i 116 länder, och listar 500 flygbolag, 230 hotellkedjor, och 33 hyrbilsföretag.

I USA ser konsumenten Galileo främst som CheapTickets.com. I Europa äger Cendant/Galileo det framgångsrika Ebookers.com, och i Sverige äger man MrJet.

Sammanfattning

När internet växte och blev ett populärt sätt att boka resor så startade många flygbolag egna bokningssidor för att på så sätt förbipassera resebyråerna och deras GDS. Vad man kanske inte räknat med var att GDSerna själva skulle starta försäljning direkt till kund via internet.

I dagens läge måste man som konsument välja mellan traditionella resebyråer, internetresebyråer, och flygbolagens nätbokningssajter när man ska boka sin resa. Valet är inte alltid lätt, och som vi sett i den här artikeln är det ofta nödvändigt att titta på mer än en plats innan man bestämmer sig.